Το 2011 έχει οριστεί από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως Ευρωπαϊκό Έτος Εθελοντισμού. Σκοπός αυτής της πρωτοβουλίας είναι να ενθαρρύνει και να υποστηρίξει – κυρίως μέσω της ανταλλαγής εμπειριών και ορθών πρακτικών- τις προσπάθειες που καταβάλλει η Ευρωπαϊκή Ένωση, τα κράτη μέλη, καθώς και οι τοπικές και περιφερειακές αρχές για τη δημιουργία συνθηκών στην Κοινωνία των Πολιτών μέσα από τις οποίες θα μπορέσει να προαχθεί ο εθελοντισμός και να ενισχυθεί η αναγνωρισιμότητα των εθελοντικών δραστηριοτήτων.

Για περισσότερες πληροφορίες, σχετικά με την ευρωπαϊκή καμπάνια για το Ευρωπαϊκό Έτος Εθελοντισμού, μπορείτε να επισκεφθείτε το ειδικό website της ΕΕ στο σύνδεσμο http://www.eyvolunteering.eu/ ή/και να γίνεται φίλος/φίλη της σελίδας στο Facebook.

Στην Ελλάδα, η Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς (ΓΓΝΓ) του Υπουργείου Εργασίας και Απασχόλησης έχει οριστεί ως εθνική αρχή υπεύθυνη για τη διαχείριση των δραστηριοτήτων που θα πραγματοποιηθούν στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Έτους Εθελοντισμού. Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επισκεφθείτε το ειδικό website της ΓΓΝΓ με τίτλο «Γέφυρα Συνεργασίας για τον Εθελοντισμό» στο σύνδεσμο http://volunteers.neagenia.gr/

Τι είναι εθελοντισμός;
Σύμφωνα με τον Διεθνή Ερυθρό Σταυρό, Εθελοντής είναι ο πολίτης εκείνος, ο οποίος ανεξάρτητα από ατομική οικονομική ευχέρεια, συμβάλλει προσωπικά, ανάλογα με τις ικανότητές του και την κλίση του, στη ζωή της κοινωνίας του προάγοντας την ποιότητα ζωής για τους άλλους, χωρίς αυτό που κάνει να περιορίζει το ίδιο αυτό δικαίωμα των άλλων.

Eθελοντισμός στην Ελλάδα
Σε μια δύσκολη εποχή για τη χώρα μας, ο εθελοντισμός και η δράση των ενεργών πολιτών προβάλλουν ως σημαντικές και ελπιδοφόρες κοινωνικές διεργασίες, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη δόμηση μιας νέας ελληνικής κοινωνίας βασισμένης σε ηθικές αξίες.

Την τελευταία δεκαετία, διαφαίνεται και στη χώρα μας μία εξάπλωση του πνεύματος του εθελοντισμού. Σημαντική ώθηση σε αυτό έδωσε η εκστρατεία για την προσέλκυση εθελοντών για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Ωστόσο, το κίνημα του εθελοντισμού στην Ελλάδα υπολείπεται σημαντικά ακόμη σε σύγκριση με άλλα αναπτυγμένα κράτη, ενώ οι εθελοντές και οι εθελοντικές οργανώσεις αντιμετωπίζουν σωρεία προβλημάτων, όπως η έλλειψη ενός ξεκάθαρου θεσμικού πλαισίου με το οποίο να κατοχυρώνεται η δράση τους και να αξιολογείται το έργο τους, έλλειψη πόρων, καχυποψία από μεγάλο μέρος της κοινωνίας, ανεπαρκής εκπαίδευση κ.ά.

Οι εθελοντές της HELMEPA
Η Eλληνική Ένωση Προστασίας Θαλάσσιου Περιβάλλοντος - HELMEPA είναι μία κατεξοχήν εθελοντική, μη-κυβερνητική, μη-κερδοσκοπική οργάνωση που ιδρύθηκε το 1982 στον Πειραιά από ναυτικούς και πλοιοκτήτες, οι οποίοι υπογράφοντας την Ιδρυτική Διακήρυξη «Να Σώσουμε τις Θάλασσες», αναγνώρισαν τη συμβολή της ναυτιλιακής βιομηχανίας στη θαλάσσια ρύπανση και δεσμεύτηκαν εθελοντικά να συνεργαστούν στην εξάλειψή της μέσω της ενημέρωσης και πληροφόρησης του ανθρώπινου παράγοντα, «από πλοιοκτήτη μέχρι τελευταίο ναύτη».

Τα τελευταία 28 χρόνια οι δραστηριότητες του Ναυτιλιακού Τομέα της HELMEPA αποτελούν το μέσο για τη δημιουργία περιβαλλοντικής συνείδησης στους εθελοντές-μέλη της, 15.000 Έλληνες ναυτικούς, 430 ποντοπόρα πλοία όλων των τύπων και 200 εταιρείες και οργανισμούς στην Ελλάδα και το εξωτερικό.

Στο χώρο της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, από το 1993 υλοποιείται με την έγκριση του Υπουργείου Παιδείας κάθε χρόνο το περιβαλλοντικό πρόγραμμα «Παιδική HELMEPA» σε σχολεία όλης της χώρας.

Η λειτουργία του προγράμματος, στο οποίο έχουν συμμετάσχει μέχρι τώρα 60.000 παιδιά, θα ήταν αδύνατη χωρίς την πολύτιμη συνεισφορά 2.500 και πλέον Εθελοντών Εκπαιδευτικών που καθοδήγησαν και καθοδηγούν τα παιδιά-μέλη στις περιβαλλοντικές τους δραστηριότητες.
Επιπλέον, με την υποστήριξη του Βρετανικού κοινωφελούς ιδρύματος The Lloyd’s Register Educational Trust (LRET), δημιουργήθηκε το 2010 η νέα κατηγορία εθελοντών-μελών «Ναυτίλοι της HELMEPA» για νέους άνω των 13 ετών.

Σκοπός αυτής της πρωτοβουλίας, που έχει τεθεί υπό την αιγίδα της Γενικής Γραμματείας Νέας Γενιάς, είναι να δώσει τη δυνατότητα σε νέους ανθρώπους σε όλη την Ελλάδα να ενημερωθούν για τη σημασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος και να δραστηριοποιηθούν για την προστασία του, να έρθουν σε επαφή με τις ναυτιλιακές μεταφορές, την επιστημονική έρευνα και τις νέες τεχνολογίες που αναπτύσσονται με σκοπό τη βιώσιμη αξιοποίηση των θαλάσσιων πόρων, καθώς και να πληροφορηθούν για τις προοπτικές σπουδών και σταδιοδρομίας στα επαγγέλματα της θάλασσας.

Οι σύγχρονες περιβαλλοντικές προκλήσεις απαιτούν την ενεργό συμμετοχή όλων μας και ειδικά των νέων, που θεωρούνται από τα πιο δυναμικά τμήματα της κοινωνίας και χαρακτηρίζονται από τη θετική και αισιόδοξη προσέγγισή τους στα πράγματα.

Για αυτό ας προσπαθήσουμε όλοι το 2011 να συμβάλλουμε ενεργά στην προστασία του περιβάλλοντος, να προσφέρουμε εθελοντικά την υποστήριξή μας σε αυτούς που την έχουν πραγματικά ανάγκη και να ενισχύσουμε τη διάδοση του πνεύματος του εθελοντισμού στη χώρα μας. Αξίζει τον κόπο!

 

 
Ανοίγουμε πανιά με τη Σοφία Μπεκατώρου
 
Το Βήμα των Ναυτίλων
 
Eθελοντικοί καθαρισμοί ακτών
 
2011 Ευρωπαϊκό Έτος Εθελοντισμού
 
Μαθαίνω για την Κλιματική Αλλαγή