Λύματα

• 
• 

Τα θαλάσσια οικοσυστήματα γίνονται καθημερινά δέκτες μεγάλων ποσοτήτων επεξεργασμένων λυμάτων από τα πλοία. Η ποσότητα των λυμάτων που παράγεται σε ένα πλοίο εξαρτάται από τον τύπο του πλοίου και τον αριθμό του πληρώματος και των επιβατών. Τα αποχετευτικά λύματα που πέφτουν από τα πλοία, προέρχονται από τις τουαλέτες και από χώρους μέσα στους οποίους διαβιούν ζώα. 

Ένα μεγάλο κρουαζιερόπλοιο που μεταφέρει περίπου 5.000 επιβάτες και πλήρωμα μαζί, παράγει σημαντικές ποσότητες αποβλήτων απορρίπτοντας στη θάλασσα  περίπου 100.000 λίτρα επεξεργασμένων λυμάτων ημερησίως. 

Τα λύματα που πέφτουν στη θάλασσα από τα πλοία μπορούν να περιέχουν υψηλά επίπεδα θρεπτικών ουσιών προκαλώντας έτσι τοπικά φαινόμενα ευτροφισμού ειδικά σε περιοχές υψηλής ναυτιλιακής κυκλοφορίας και με μεγάλο χρόνο ανανέωσης νερών. Τα φύκια για παράδειγμα αναπτύσσονται υπερβολικά σε σχέση με το κανονικό τους μέγεθος και εξαιτίας της γρήγορης αυτής ανάπτυξης τους στερούν το οξυγόνο που χρειάζονται και οι άλλοι οργανισμοί για να ζήσουν ενώ είναι πολύ πιθανόν κάποια είδη να εξαφανιστούν. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα τη διατάραξη της φυσικής ισορροπίας του θαλάσσιου οικοσυστήματος, τη μείωση της αισθητικής του αξίας και τον περιορισμό των δραστηριοτήτων αναψυχής.

Για το λόγο αυτό, ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO) ανέπτυξε μια σειρά από Κανονισμούς που αφορούν την απόρριψη των λυμάτων στη θάλασσα, τον εξοπλισμό του πλοίου και τα συστήματα για τον έλεγχο της απόρριψης λυμάτων. Οι Κανονισμοί αυτοί περιέχονται στο Παράρτημα IV της Διεθνούς Σύμβασης για την Πρόληψη της Ρύπανσης της Θάλασσας από τα Πλοία (MARPOL 73/78).